L'adresse privée de Zahia publiée en ligne par l'Express : le dérapage qui alimente le Buzz

A l'origine de l'affaire, une lettre de Zahia adressée à Raymond Domenech, le sélectionneur des Bleus, en date du 6 mai 2010. Une missive dans laquelle elle se déclare "stupéfaite et franchement attristée" du fait que ses déclarations aux policiers puissent entraîner la mise à l'écart de certain joueurs de la sélection pour la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Déclarant avoir menti sur son âge et assumer pleinement ses actes, elle demande à Raymond Domenech de respecter la présomption d'innocence et de ne tenir aucun compte, à l'heure de son choix, de ce qui a pu se passer entre certains joueurs et elle.

A quelques semaines de la Coupe du Monde, cette lettre parvenue entre les mains de Renaud Revel, le rédacteur en chef de l'Express fait l'effet d'une bombe. Eric Mettout, qui relate sur son blog l'appel qu'il a reçu de son rédacteur en chef le confirme : "Personne ne l'avait lue, cette lettre, jusqu'à ce que Renaud Revel mette la main dessus (et ne comptez pas sur moi pour vous dire comment, seulement qu'il ne l'a ni volée ni payée) et m'appelle, avec dans la voix ce soupçon d'excitation rauque, etc.". La course au scoop commence : rédaction d'un article, scan de la lettre, reprise du communiqué de l'avocat... tout doit être en ligne avant l'intervention de Raymond Domenech ce 11mai au 20h de TF1.

Evidemment, la révélation alimente le buzz... Mais au delà du débat sur le contenu de la missive de Zahia, les messages se multiplient pour dénoncer ce que les journalistes de l'Express qualifient de bourde : la publication de l'adresse privée de la jeune femme. En effet, dans leur course au scoop, la rédaction de l'Express.fr a "simplement" omis de masquer l'en-tête de la lettre. Rapidement alertés les journalistes de l'Express modifient le document en ligne... au bout de 5 minutes.

5 minutes à peine... mais 150 000 visites sur la page ! Et le buzz de continuer sur les médias sociaux, certains allant même jusqu'à publier des photos de l'immeuble où Zahia s'est réfugiée depuis cette affaire.

Cet exemple illustre parfaitement ce que je vous disais hier dans mon article sur le Hub Management : à propos de la vitesse avec laquelle l'information peut se propager à travers la planète et sur la perte de monopole des sources traditionnelles et des relais médiatiques dans ce processus.

A partir du moment où la zone participative du HUB médiatique s'empare du sujet et prend parti, il devient alors très difficile de rectifier le tir. Et ce ne sont pas les excuses bredouillées par Eric Mettout sur son blog qui vont y changer quelque chose : "J'assume la bourde, en tant que rédacteur en chef de LEXPRESS.fr et parce que j'ai supervisé la mise en ligne personnellement. On a merdé, nous n'avons aucune excuse, c'est mauvais pour l'image de L'Express, mauvais pour l'image de LEXPRESS.fr, mauvais pour l'image d'Internet, mauvais pour l'image des journalistes et, surtout, très, très indélicat. On a allègrement franchi les limites de la vie privée et j'en suis sincèrement désolé, pour Zahia en particulier". Le mal est fait. Durablement. Et Zahia n'a probablement plus qu'à trouver un nouveau refuge.

L'affaire pose aussi la question de l'évolution de la presse dans la médiasphère moderne. Sur le blog CBWeblletter, Geneviève Petit dénonce le cynisme des sites de presse en ligne qui "vient des moteurs de recherche, qui privilégient l’info en fonction de la demande, et des agences médias, qui n’achètent les sites que l’orsqu’ils franchissent la barre du million de visiteurs uniques" et d'ajouter "Résultat, il n’y a plus de différence entre les blogs et les journaux, tout est bon à prendre. Les journaux papier passent du lectorat à l’audience et font donc connaissance avec le dilemme de TF1, entre audimat et quête de sens. Sur ce nouveau territoire, le Net est considéré un peu comme une fille publique : on donne au public ce qu’il attend, en espérant un retour sonnant et trébuchant de la publicité." Une nouvelle donne à prendre en compte.